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Última actualización: 3 de mayo de 2019

Machu Picchu es a menudo caracterizado como una fortaleza Inca o ciudadela Inca. Esto, sin embargo, no toca realmente el propósito exacto de Machu Picchu; no responde a la pregunta fundamental: “Por qué fue construido Machu Picchu?» Si usted está planeando un viaje a Machu Picchu (o simplemente tiene un interés pasajero), aquí está un resumen rápido de las diversas teorías, pasadas y presentes, en cuanto a lo que Machu Picchu fue realmente y cuando fue construido.

Para una cronología completa de los Incas, lea nuestro Cronología Incaica.

Teorías de Hiram Bingham sobre Machu Picchu

Hiram Bingham redescubrió Machu Picchu en 1911. Sus teorías iniciales sobre por qué se construyó Machu Picchu fueron ligeramente nubladas (y en gran parte incorrectas) debido a la falta de información, un comprensible ataque de entusiasmo excesivo y, tal vez, un poderoso deseo de pintar Machu Picchu de la forma más amplia posible. En pocas palabras, Bingham creía que había encontrado:

• Vilcabambael último refugio del Imperio Incaico. Desde entonces, el sitio de Vilcabamba ha estado ubicado en Espíritu Pampa (que Bingham también había redescubierto, pero que no interpretó correctamente).

• Tampu-toccoel legendario lugar de nacimiento de Manco Cápac y el Imperio Incaico. Pocos arqueólogos consideran ahora que Machu Picchu es Tampu-tocco, y muchos dudan de que fuera algo más que una leyenda.

• Último refugio de las Vírgenes Incas del Sol. Es un poco arriesgado, este. Bingham creía que estas vírgenes huyeron de Cusco a Machu Picchu para escapar de los conquistadores, donde envejecieron con gracia. Lo dudo mucho.

¿Cuándo y por qué se construyó Machu Picchu?

Las ideas de Bingham se impusieron durante la mayor parte de medio siglo. Sin embargo, los estudios modernos han desacreditado en gran medida cualquier noción de Machu Picchu como Vilcabamba, Tampu-tocco o un punto caliente para las vírgenes sagradas. Hoy en día, los historiadores tienden a ver Machu Picchu como uno o más de los siguientes:

• Una fortaleza Inca: Machu Picchu posee varios elementos de una estructura defensiva: una ubicación en la cima de una colina, lados empinados, acceso a través de senderos estrechos, terrazas que impedirían el ataque, y muros innegablemente robustos. Sin embargo, la falta de un muro perimetral ininterrumpido, que abarque todo el perímetro, sugiere que la defensa no era un propósito primordial.

• Un centro religioso inca: Estructuras como el Templo del Sol, la Sala de las Tres Ventanas y el Templo del Intihuatana (se cree que funciona como un calendario o reloj solar) son una amplia evidencia de la importancia religiosa de Machu Picchu. Para el historiador Luis G. Lumbreras, las murallas del área urbana de Machu Picchu tienen una función ceremonial, más que defensiva, sirviendo «no como parte de una fortificación militar, sino como una forma de aislamiento ceremonial restringido». Machu Picchu es ciertamente una gran estructura – demasiado grande para ser una simple fortaleza, pero lo suficientemente grande para los dioses.

• Un centro administrativo incaico: Los Incas construyeron centros administrativos – conocidos como tambores o llactas – en todo su imperio. Algunos arqueólogos han visto a Machu Picchu como un centro administrativo: un lugar para controlar el área local. Una vez más, sin embargo, la grandeza del sitio sugiere una función más alta. Según Richard Burger y Lucy Salazar-Burger, «su ubicación y su fuerte carácter religioso la diferencian de las estaciones administrativas llamadas tambos que los incas habían establecido a lo largo de sus 50.000 kilómetros (más de 30.000 millas) de red vial».

• Una propiedad real Inca: Desde los años 80, arqueólogos como Richard Burger, Lucy Salazar-Burger, John Howland Rowe y Mariá Rostworowski han investigado y apoyado la idea de Machu Picchu como una hacienda incaica real….

Esta última teoría es actualmente la más ampliamente aceptada. Según Richard Burger y Lucy Salazar-Burger, toda el área alrededor de Machu Picchu consistía en tierra privada del emperador inca Pachacuti (Inca Yupanqui). Aquí, «los miembros de la realeza inca se relajaban, cazaban y entretenían a dignatarios extranjeros y otros huéspedes en el clima más cálido y agradable de Machu Picchu». Como un retiro real, Machu Picchu proveyó un escape de CuscoEl duro clima invernal. Considerando la importancia del emperador y sus invitados, es comprensible que Machu Picchu funcione también como un lugar administrativo, religioso y defensivo.

Pachacuti gobernó como Sapa Inca desde 1438 hasta 1472, colocando la construcción de Machu Picchu en algún lugar durante este período (muy probablemente durante la segunda mitad de su reinado).

¿Los alienígenas construyeron Machu Picchu?

Sin querer ofender a los extraterrestres, que estoy seguro que construyen cosas muy bellas en sus propios planetas, parecería que no construyeron Machu Picchu. A los alienígenas se les atribuye a menudo el mérito de los grandes logros de la humanidad, principalmente porque la mayoría de la gente encuentra a los alienígenas más interesantes que la arqueología.

Sin embargo, a menos que quieras escribir un libro «polémico» que pueda venderse bastante bien, probablemente sea una buena idea olvidarte de los marcianos, los hombrecillos verdes y otras formas de vida extraterrestre al contemplar la pregunta: «¿Por qué se construyó Machu Picchu?

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Si desea destacar más teorías sobre por qué se construyó Machu Picchu (extranjero o no), no dude en publicar un comentario a continuación.

Última actualización: 14 de marzo de 2019

A principios del siglo XVI, cuando el Viejo Mundo reclamaba el Nuevo Mundo, llegó una nueva palabra para describir las ricas tierras del Imperio Incaico. Mientras los Incas luchaban y finalmente no lograban mantener lo que ellos conocían como el TawantinsuyuLos españoles hablaban de la Conquista del Perú.

Los registros contemporáneos eran inconsistentes: Perú, Biru, Virú, Pirú y Berú aparecieron en las primeras crónicas y relatos de la Conquista. Al igual que el Nuevo Mundo en sí, la palabra estaba en movimiento. Sin embargo, «Perú» iba a ser un nombre duradero, a pesar de sus inciertos orígenes.

La Etimología del Perú: Dos teorías

Los historiadores han propuesto o apoyado varias teorías etimológicas desde la Conquista. Dos teorías, sin embargo, han ganado mayor tracción que el resto:

El pescador de Garcilaso

Garcilaso de la Vega (1539-1616) fue uno de los primeros historiadores en abordar la etimología del «Perú». Garcilaso, comúnmente conocido como «El Inca», era hijo de un conquistador español y una mujer de la nobleza incaica. Su Comentarios Reales de los Incaspublicado en 1609, sigue siendo uno de los relatos contemporáneos más importantes de los Incas y de la conquista española.

En el primer volumen de su ComentariosGarcilaso ofrece una de las primeras respuestas sobre por qué Perú se llama «Perú». Según «El Inca», un grupo de exploradores españoles desembarcaron en la costa del Pacífico, al sur del ecuador, donde se encontraron con un pescador nativo en la desembocadura de un río.

Sin ningún intérprete a mano, los españoles intentaron preguntarle al pescador su nombre y el nombre de la tierra en la que se encontraban. El nativo respondió que su nombre era Berú y que el lugar donde se encontraba era Pelú (que, según Garcilaso, era la palabra local para «río»).

Los españoles se alegraron de tomar a los Berú y Pelú como nombre de la región, que a su vez se convirtió en Perú. Garcilaso fecha este encuentro a 1515 o 1516.

Pascual de Andagoya y el Cacique Birú

En 1522, un conquistador español llamado Pascual de Andagoya navegó hacia el este a lo largo de la costa de Panamá. Llegó al Golfo de San Miguel, donde visitó el asentamiento indígena de Chochama. Los habitantes de Chochama hablaron a Andagoya de una provincia más al sur, una provincia llamada Birú.

Después de recoger refuerzos, Andagoya se dirigió hacia el sur a pie durante seis o siete días hasta llegar a la región de Birú, desconocida hasta entonces. El cacique (líder tribal) de la región también se llamaba Birú.

En este momento – 10 años antes Francisco Pizarro comenzó su Conquista del Perú – la región conocida como Birú marcó uno de los puntos más meridionales conocidos por los españoles. A pesar de estar bien situada al norte del Imperio Incaico, la palabra Birú, que a su vez se convirtió en Perú, llegó a significar todo lo que estaba al sur.

En el momento en que Pizarro comenzó su exitosa incursión en el corazón de los Incas, lo que los Incas conocían como Tawantinsuyulos conquistadores llamaron «Perú».

Perú: Un nombre para una nación en cambio

De los dos relatos, la versión de Pascual de Andagoya tiene más peso como fuente. A pesar de escribir su relato de Birú unos 15 años después del evento, Andagoya proporciona los detalles de primera mano que Garcilaso carece en este caso en particular.

Cualquiera que sea el origen exacto, una cosa parece casi segura: los propios Incas no usaron la palabra «Perú». Como señala el historiador peruano Raúl Porras Barrenechea (1897-1960) en El Nombre del PerúPerú» no es una palabra de la lengua quechua (la lengua de los Incas).

El «Perú», por lo tanto, no era de origen incaico ni español. Era, básicamente, un huérfano.

A pesar de ello, o quizás debido a ello, se trataba de demostrar que era un nombre duradero para una nación cambiante. El Virreinato del Perú fue creado en 1542, dando a la palabra estatus oficial y desplazando a las regiones administrativas de Nueva Castilla y Nueva Toledo que sonaban claramente españolas.

Más tarde, tras la lucha por la independencia, nació la República del Perú. Ambas ocasiones podrían haber dado lugar a un cambio de nombre, pero no se produjo tal cambio.

La continuidad del nombre -incluso frente a grandes trastornos- puede deberse, al menos en parte, a sus inciertos orígenes. En un artículo para El PaísJesús A. Cosamalón hace una observación interesante:

«Curiosamente, el nombre «Perú» tiene la ventaja de no referirse a ningún territorio o grupo indígena en particular; es políticamente «neutral», no puede ser reivindicado por nadie en particular y permite la continuidad entre el pasado colonial y la Independencia».

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Última actualización: 13 de marzo de 2019

La tecnología de armas superior no fue de ninguna manera el único factor decisivo en la conquista española del Nuevo Mundo. La estrategia, las tácticas, las enfermedades, las luchas internas locales (la guerra civil Inca, por ejemplo) e incluso la palabra escrita ayudaron a los conquistadores numéricamente inferiores a vencer a la imperio incaico y los aztecas.

Pero el armamento superior y la armadura de los conquistadores españoles ciertamente proporcionaron una ventaja clara en el campo de batalla: una que podría volcar probabilidades numéricas aparentemente abrumadoras en la batalla.

La fuerza conquistadora española no era de ninguna manera un cuerpo militar uniforme y subsidiado por el estado. Eran luchadores duros, muchos de los cuales eran veteranos de los campos de batalla europeos, pero eran individualistas. Aunque muchos tenían un respeto inherente por el rango y el orden militar, estos soldados eran, sin embargo, una mezcla de aventureros y buscadores de fortuna.

El tipo de arma que usaba un conquistador a menudo dependía tanto de su riqueza personal como de su rango. Mientras que los soldados más ricos y los miembros de la nobleza podían permitirse caballos y armaduras finas -o al menos respetables-, el soldado medio se conformaba con lo que podía permitirse o adquirir a lo largo de su carrera. Como tal, pocos conquistadores españoles se veían exactamente igual cuando se vestían para la batalla.

Armas de Combate Cuerpo a Cuerpo de la Infantería Conquistadora

La espada fue el arma conquistadora más utilizada y eficaz. Las espadas medievales estándar usadas por los conquistadores venían en dos variedades: la más común espada de una mano de aproximadamente 3 pies de largo y la espada de dos manos de aproximadamente 4.5 pies.

Mientras que el chaleco antibalas nativo proporcionaba una protección razonable, la espada de acero medieval -cuando es empuñada por un espadachín hábil (conocida como rodelero o espadachín) – todavía demostró ser brutalmente efectivo en penetrar la armadura Inca y Azteca.

La infantería conquistadora también utilizaba lanzas y alabardas. Combinando una hoja de hacha con una punta punzante, la alabarda era un arma versátil. Midiendo por lo menos seis pies de largo, podría ser usado efectivamente tanto en situaciones defensivas como ofensivas. Los alabarderos podrían retener a los guerreros aztecas o incas que se acercaban con mayor rapidez, lo que les daría tiempo a los espadachines para que se reformaran o se reposicionaran y a los ballesteros o tiradores para que recargaran sus armas.

Las picas y los piqueros, una característica estándar en muchos ejércitos europeos de la época, eran en gran medida innecesarios en el Nuevo Mundo debido a la falta de jinetes enemigos.

Armamento de la Caballería Conquistadora

La caballería conquistadora, donde el terreno lo permitía, utilizaría sus lanzas en una carga inicial. El efecto podría ser devastador: los guerreros nativos, que al principio no estaban acostumbrados a ver caballos, a menudo salían corriendo. Si el enemigo se mantenía firme, los conquistadores montados podían hacer estragos con sus lanzas de doce pies antes de enfrentarse con sus espadas.

Los caballeros conquistadores eran las tropas más fuertemente blindadas del Nuevo Mundo y las más móviles (los Incas y los Aztecas no tenían caballos al momento de la llegada de los españoles, y por lo tanto no tenían soldados montados). Pero la eficacia de la caballería dependía en gran medida del terreno del campo de batalla, y las fuerzas indígenas aprenderían a posicionarse de tal manera que disminuyeran la amenaza de la caballería siempre que la situación lo permitiera.

Ballestas y armas de los conquistadores

La efectividad del arcabucero español (a veces deletreado arcabucero), un arma de pólvora temprana e inexacta, estaba severamente limitada en el Nuevo Mundo cuando se usaba de forma aislada, simplemente debido a su lenta velocidad de disparo.

Inicialmente, el mero ruido y el humo de los cañones españoles podían romper una carga nativa. Pero una vez que gente como los Incas se acostumbraron a estas nuevas armas. y adaptaron sus tácticas en consecuencia – podrían cerrar rápidamente con un grupo de artilleros aislados, especialmente en un ataque sorpresa.

Sin embargo, como parte de un enfoque de armas combinadas, el arcabucero podría ser devastador. Según John Pohl en El conquistador: 1492–1550:

«Las armas podían infligir daños horribles a un número muy superior de personas, pero les llevó mucho tiempo prepararse, cargar y disparar. Capaces de manipular sus armas con mayor rapidez, los ballesteros eran ideales para cubrir a los artilleros. Los espadachines podían entonces tratar con el enemigo que irrumpió en sus filas de forma individual».

Un perno de ballesta podía penetrar la armadura nativa más fuerte, y era mucho más preciso que el arcabucero. Por proporcionar fuego de cobertura tanto para los espadachines como para los artilleros españoles, la ballesta era un arma valiosa. También era más fácil de mantener que un arcabuz en el clima húmedo del Nuevo Mundo.

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Artillería Conquistadora Española

Sin los medios para transportar artillería pesada a través del Nuevo Mundo, los conquistadores hicieron uso de sus cañones más ligeros basados en barcos. Según Pohl, estos cañones de carga de brechas, conocidos como halcones, fueron «transportados tierra adentro por los primeros conquistadores, quienes los volvieron a montar en carros improvisados o incluso en andamios de madera».

Al igual que con el arcabucón, el ruido por sí solo era suficiente para aterrorizar a los guerreros nativos, al menos al principio. Con un alcance de más de 2.000 yardas (poco más de una milla), el halcón podría ser utilizado si la situación en el campo de batalla lo permite.

Pero los guerreros nativos se acostumbraron más a los cañones españoles con el tiempo y aprendieron a adaptarse. Al igual que con el arcabucero, las formaciones sueltas y los rápidos avances ayudaron a minimizar la efectividad de la artillería española en la batalla abierta. Los comandantes y guerreros enemigos más astutos también aprenderían a predecir la trayectoria del proyectil del cañón y a cambiar su enfoque en consecuencia.

Blindaje de Infantería y Caballería de Conquistador

Los trajes de armadura completa eran poco comunes entre los conquistadores españoles por varias razones. El suministro de armadura metálica, especialmente en las primeras etapas de la conquista, se limitaba al armamento traído de Europa. Y la mayoría de los soldados no podían permitirse una armadura completa, especialmente la infantería. Muchos soldados de a pie, mientras tanto, prefirieron luchar sin armadura completa por una mayor libertad de movimiento.

Para aquellos que poseían armadura completa, el clima cálido y húmedo del Nuevo Mundo era un nuevo obstáculo. No sólo la humedad promovió el óxido, sino que la pesada armadura de placa completa también fue incómoda y agotadora con el calor. La mayoría de los soldados de a pie se contentaron con chalecos sin mangas como la Jacqueta de Mala o la más larga Cota de Mala, que dejaron los miembros muy expuestos.

Debido tanto a la escasez de armaduras como a consideraciones prácticas, pronto se hizo común que los conquistadores adoptaran y adaptaran el estilo nativo de armadura utilizado por los guerreros aztecas e incas. En México, Cortez había acolchado chaquetas de algodón hechas para sus hombres, copiando la forma estándar de la armadura corporal azteca. Esta gruesa armadura de algodón era sorprendentemente eficaz tanto contra proyectiles como contra armas de corto alcance, a la vez que era ligera y se adaptaba perfectamente al clima. Las chaquetas de cuero también se utilizaban como protección básica para el torso.

En cuanto a la caballería, los conquistadores españoles que podían permitirse caballos también podían permitirse una armadura completa de alta calidad. Los caballeros conquistadores, que confiaban en sus caballos tanto para la movilidad como para la velocidad, podían soportar el peso de una armadura pesada sin que esto les minara su fuerza o resistencia demasiado rápido.

Para la mayoría de los conquistadores a caballo, estar fuertemente blindado era vital para poder cargar con éxito al enemigo bajo una lluvia de flechas, piedras y lanzas. No todos los soldados a caballo estaban igualmente protegidos, pero la mayoría habría usado más armadura que la que se encuentra en un soldado de infantería estándar. Las corazas de acero eran preferidas a las de acero, y muchos caballeros protegían sus extremidades con más secciones de armadura de placa o de malla.

Cascos y escudos de los conquistadores españoles

Una de las partes más importantes de la armadura de un conquistador era su casco, ya que los ejércitos nativos utilizaban una temible combinación de armamento de largo alcance y armas de destrucción a corta distancia.

Los guerreros aztecas e incas dependían en gran medida de las hondas y las flechas a la distancia, mientras se acercaban con palos de madera dura y armas de fuego, todo lo cual podía causar graves daños con un disparo en la cabeza, lo que hacía que un casco de metal fuerte fuera invaluable.

El acero español, y la armadura española, eran algunos de los mejores disponibles en el mundo. Pero, al igual que con las armaduras, los cascos de calidad eran un lujo para los conquistadores. Los cascos simples y a menudo anticuados eran comunes, pero estos eran tecnológicamente superiores a la protección de la cabeza que usaban los soldados nativos.

Mientras que muchos españoles se quedaron para adquirir su propio chaleco antibalas – o adaptarse al uso de equipo nativo – Cortez hizo fabricar cascos metálicos simples para sus hombres en Cuba.

Los cascos de conquistador se basaban en gran medida en la simple capilla de hierro o diseño de morion, que ofrecía protección a la cabeza y el cuello. Las variaciones más comunes incluían la ensalada y más tarde el cabasset y el burgonet en forma de cúpula.

Tradicionalmente, los caballeros españoles favorecían un casco cerrado para protegerse de las lanzas de caballería opuestas. Pero la ausencia de enemigos montados en el Nuevo Mundo hizo más popular el uso de cascos abiertos y ligeros.

El escudo estándar del conquistador era circular, ligeramente convexo (para desviar los golpes) y de aproximadamente dos pies de diámetro. Mientras que los escudos más robustos eran de metal, otros eran de madera o de piel de buey. Algunos escudos tenían una espiga metálica que sobresalía del centro y que proporcionaba una capacidad ofensiva básica.

Diego de Almagro lidera a sus conquistadores en una expedición a Chile

Las imágenes utilizadas en este artículo son de dominio público a menos que se indique lo contrario.

Última actualización: 14 de marzo de 2019

Una entrada de Kaitlin McMichael

Perú es bien conocido como el corazón de los Incas, la mayor civilización precolombina de Sudamérica. Pero también es el cimiento de las antiguas civilizaciones anteriores a los Incas por milenios. Tribus como la NazcaChimú y Moche se adaptaron al duro clima desértico de la costa peruana, prosperando lo suficiente como para crear impresionantes ciudades, templos, acueductos y artefactos de oro para rivalizar con los del Rey Tut.

Perú ofrece un tesoro de sitios arqueológicos perfecto para los viajeros interesados en aprender sobre la rica y complicada historia del país – el mayor problema es saber por dónde empezar. Aquí hay tres tours esenciales de arqueología peruana que ningún aficionado a la historia debería perderse.

Machu Picchu (foto © Kaitlin McMichael)

El corazón del Inca

La película de los años 50 El Secreto de los Incasque presenta a Charlton Heston, se dice que ha inspirado la exitosa serie de películas de Indiana Jones. Como la primera gran producción de Hollywood que se llevó a cabo en Cusco y Machu Picchu, El Secreto de los Incas también ayudó a despertar el interés popular por la arqueología peruana. El personaje de Heston, Harry Steele, está en una búsqueda para encontrar la legendaria ráfaga de sol Inca, un artefacto de oro que él – y algunos otros – están decididos a creer que es más que una leyenda. Ciertamente, Cusco y el Valle Sagrado tienen un número de ruinas arqueológicas y artefactos que cuentan la historia de una gran civilización.

En CuscoEl trabajo de la piedra Inca compite con la arquitectura colonial para la atención de los transeúntes. Pero debido a que gran parte de la arquitectura Inca fue arrasada y destruida, lo que queda es aún más impresionante. Por ejemplo, la conocida piedra de las 12 esquinas de la calle Hatun Rumiyoc. Esta construcción es un excelente ejemplo de la maestría de la piedra – los Incas construyeron un imperio de piedra sin mortero, cortada con el cuidado suficiente para que encajara entre otras piedras de modo que apenas un pelo pudiera deslizarse entre ellas.

En cualquier tour arqueológico de Cuscoasegúrate de visitar Koricancha. El Templo Inca del Sol, donde se guardaba el legendario estallido del sol Inca de Heston, contenía gran parte de la reserva de oro del imperio. Más tarde fue saqueado para ayudar a recaudar el rescate por Atahualpa, el último Sapa Inca (rey Inca) antes de la Conquista Española. También debe visitar la fortaleza Inca de Sacsayhuamán en las afueras de la ciudad. Cusco. Necesitará al menos medio día para recorrer la ciudad y sus alrededores, pero es preferible un día completo.

Las ruinas incas se encuentran en abundancia en todo el Valle Sagrado, como el Imperio Incaico (ver Cronología Incaica) había desarrollado un complejo sistema de carreteras que se extendía desde Cusco para LimaQuito, Arequipa, La Pazy más allá. A lo largo de estos caminos yacen numerosos tamboresLas estructuras incas que servían como casas de abastecimiento para los ejércitos incas en marcha y como alojamiento para los administradores del estado. Muchos de estos tamboresasí como terrazas agrícolas, templos religiosos y otras ruinas, permanecen hoy en día. En el Camino Inca a Machu Picchu, los antiguos senderos incas pasan por Patallacta, Runkuraqay, y más. Es posible explorar los caminos y ruinas incas a lo largo del Valle Sagrado, e incluso tan al norte como las ruinas incas de Ingapirca, cerca de Cuenca, Ecuador.

Muchos de los principales pueblos y estructuras incas de la región del Valle Sagrado fueron destruidos durante la Conquista Española, excepto en sitios escurridizos como Machu Picchu, una ciudadela de piedra que aún hoy sigue siendo de difícil acceso para el viajero. Para llegar a Machu Picchu, usted debe tomar un viaje en tren de 4 horas desde Cusco y luego un viaje en autobús a la entrada. Pero la recompensa es grande: una de las siete nuevas maravillas del mundo, Machu Picchu es el testimonio más notable que queda del ingenio de los canteros incas.

Nazca Líneas Mirador (foto © Kaitlin McMichael)

El Nazca Misterio

A unas 10 horas al sur de Lima en coche, el pequeño pueblo de Nazca puede parecer poco impresionante para los transeúntes. De hecho, los obreros de la construcción que pavimentaron la Carretera Panamericana a principios del siglo XX pavimentaron algunos de los hallazgos arqueológicos precolombinos más intrigantes del siglo XX.

El Nazca Las líneas son una colección de geoglifos que fueron grabados en el seco Nazca en algún momento entre los años 400 y 650 d.C. La razón exacta o el propósito de las líneas todavía provocan mucho debate. Algunos de los petroglifos más populares incluyen aquellos que se asemejan a formas zoomorfas, como el mono, el águila, el colibrí y la araña. Estos petroglifos son tan grandes -algunos de varios cientos de metros- que se ven mejor desde el aire.

Durante una Nazca Tour de LíneasDesde la estación de tren, tomarás un vuelo corto sobre las líneas de la pequeña Nazca aeropuerto. También se puede visitar el Mirador junto a la Carretera Panamericana, a unos 20 km al norte de la localidad de Nazca. Desde aquí se pueden ver los petroglifos de Manos, Árboles y Lagartijas. Además, no deje de visitar el Observatorio María Reiche en el Hotel Nazca Líneas para una exploración nocturna de las estrellas y su posible conexión con las líneas mismas. Si tiene más tiempo, pase un día extra visitando el Cementerio de Chauchilla y el Nazca acueductos, ambos excelentes ejemplos arqueológicos de Nazca cultura.

Puede tomar un tour de un día en autobús desde Lima para Nazcapasando la noche en Nazca antes de continuar hacia Arequipa o regresar a Lima. El vuelo sobre el Nazca Las líneas duran unos 20 minutos; es mejor por la mañana cuando los vientos son más tranquilos. Buenos viajes secundarios cerca Nazca son las impresionantes Islas Ballestas y el Paracas Penínsuladonde se puede ver el famoso geoglifo de los candelabros. No se sabe que el Candelabro esté conectado con el Nazca Líneas; su propósito exacto sigue siendo un misterio.

Otra opción es Peru Hop – primer servicio de autobús de Hop on Hop off en Perú, que cubre el sur del país. Lima (hasta Nazca/Arequipa/Cusco). También ofrecen viajes cortos de ida y vuelta de 1, 2 y 3 días desde Lima y son una gran manera de ver y hacer mucho mientras se toma el sol durante todo el año que existe al sur de la ciudad. Lima.

Diseños a lo largo de las paredes del sitio arqueológico de Chan Chan (foto © SouthAmerica.travel)

Circuito de Trujillo

El norte del Perú contiene uno de los desiertos costeros más secos de la tierra, un marcado contraste entre la exuberante cuenca de la selva amazónica de Iquitos y el este de los Andes del norte del Perú. Desde Lima en la costa central del Perú, al norte hasta Trujillo y Chiclayo, y hacia el interior de Cajamarca, el norte del Perú ofrece una plétora de sitios arqueológicos a veces conocidos colectivamente como «El Circuito de Trujillo». Los tours arqueológicos del Circuito de Trujillo incluyen típicamente visitas a Trujillo, Chiclayo y Chachapoyas, tres ciudades peruanas muy cercanas a los sitios arqueológicos de las culturas Chimú, Sipán, Sicán, Moche y Chachapoyas.

Lo más destacado de este tour arqueológico incluye una visita al Templo Moche del Sol y el Templo de la Luna, el complejo «El Brujo», y las tumbas y museos reales de Sipán y Sicán. En conjunto, estos yacimientos constituyen algunos de los descubrimientos arqueológicos más impresionantes del siglo XX. El complejo El Brujo fue una estructura moche descubierta en la década de 1990. Las ruinas incluyen intrincadas obras de arte y tallas en relieve. El tumbas reales de Sipán (hogar de la tumba de El Señor de Sipán) y Sican fueron descubiertos en la década de 1980 – cargados de oro, obras de arte y otros objetos preciosos. Kuelap es una fortaleza de piedra chachapoyana construida a 3.000 metros sobre el nivel del mar en la cima de una colina en el valle de Utcubamba, no lejos de la ciudad de Chachapoyas en el norte de Perú. El gran tamaño de la fortaleza y sus torres redondas constituyen un impresionante ejemplo de arquitectura precolombina.

Para hacer justicia en el Circuito de Trujillo, planee por lo menos un tour de una semana de duración, con un vuelo de Lima a Trujillo y un tour en autobús por el norte de Perú. Esta cantidad de tiempo permite hacer muchas visitas turísticas en cada una de las principales ciudades, con tiempo para los museos y otras excursiones.

Lecturas Recomendadas para Tours de Arqueología en Perú

Antes de ir a Cusco y Machu Picchu, asegúrate de recoger una copia de la obra de Peter Frost. Explorando CuscoHugh Thomson. La Roca Blanca: Una exploración del corazón de los Incasy John Hysop’s El Sistema de Carreteras del Inka. Estos relatos detallados le darán una visión en profundidad de la cultura, la historia y los avances tecnológicos de los incas. Para más información sobre el Nazca Líneas, lea acerca de María Reiche, la científica alemana que pasó décadas desconcertada sobre el misterio de la Nazca Líneas. Conozca más sobre las riquezas del norte del Perú con Sidney Kirkpatrick’s Señores de Sipán.

Si usted está interesado en un viaje a estos sitios arqueológicos le sugerimos que visite FindLocalTrips.com un sitio web de comparación de tours con mucha información y todas las diferentes opciones para hacer los viajes de su vida.

Kaitlin McMichael trabaja para SouthAmerica.travel. Puedes leer su blog y ver los itinerarios completos de sus tres esenciales Viajes de arqueología en Perú – así como otros Viajes a Perú – en el sitio web SouthAmerica.travel.

Última actualización: 14 de marzo de 2019

Como civilización tribal, los Incas han existido desde principios del siglo XIII, si no antes. Pero como un imperio fuerte y expansionista. Tawantinsuyude 1438 a 1533 (la caída de la población de la Cusco).

El Imperio Incaico estuvo en su apogeo entre 1471 y 1525, desde los reinados expansionistas de Pachacuti y Huayna Cápac, hasta la muerte de Huayna Cápac en 1525 y la rápida caída del imperio a través de la guerra civil, las enfermedades y la conquista española.

¿Pero qué pasa con el resto del mundo durante este período? Si nos congelamos la línea de tiempo Inca alrededor de 1500 y volar a través del globo, ¿qué vemos? Para averiguarlo, vamos a dar un rápido salto a través de los continentes durante el apogeo del Imperio Incaico….

El Mapa de Waldseemüller desde 1507 es el primer mapa que incluye el nombre «América» y el primero que representa a América por separado de Asia.

Las Américas

• Mientras el Imperio Inca continuaba su expansión en Sudamérica, el Imperio Azteca, o la Triple Alianza Mexica, todavía estaba tratando de expandir – o al menos consolidar – sus fronteras en el Valle de México. El reinado de Ahuitzotl comenzó en 1486, marcado por la expansión agresiva y el dominio de los mexicas dentro de la Triple Alianza. A Ahuitzotl fue sucedido por Moctezuma II en 1502. El conquistador Hernán Cortés desembarcó en Yucatán en 1519. Apenas un año después, Moctezuma – un nombre que ahora es sinónimo de la caída del Imperio Azteca – estaba muerto y su imperio casi derrotado. Tenochtitlan, la capital del Imperio Azteca, cayó ante los españoles en 1521.

• En agosto de 1492, Cristóbal Colón comenzó su primer viaje de descubrimiento. Exploró una serie de islas, incluyendo las Bahamas y Cuba, diciendo de los habitantes locales: «Podía conquistarlos a todos con 50 hombres, y gobernarlos como quisiera.» Junto con algo de oro y algunos esclavos secuestrados, también presentó a la Corte Española algunos hallazgos intrigantes como la planta de tabaco, la piña, el pavo y la hamaca. Su viaje de regreso y su segundo viaje comenzaron en 1493; el tercer viaje, que tocó tierra firme de Sudamérica, zarpó en 1498.

• En 1497, el explorador John Cabot -bajo la comisión de Enrique VII de Inglaterra- desembarcó en la isla de Terranova, en el actual Canadá. Su llegada puso en marcha otra ola de colonialismo del Nuevo Mundo. Como ocurría más al sur, la llegada de los europeos a América del Norte también desencadenaría una ola fatal de enfermedades a las que la población nativa (los indios de América del Norte) no tenía resistencia natural.

• Hacia 1500, la civilización maya había llegado al final de su período posclásico. En Yucatán y en el sur de México, las ciudades-estado fracturadas de lo que una vez fue una civilización más unificada se peleaban entre sí. Irónicamente, su propia falta de unidad, específicamente la ausencia de un centro político de suma importancia, los hizo mucho más resistentes a la inminente llegada de los conquistadores. Nojpetén, la capital del último reino maya, cayó ante los españoles en 1697.

• El nombre «América» fue utilizado por primera vez en 1507, en el libro Introducción a la Cosmografía.

• En abril de 1513, el explorador y conquistador español Juan Ponce de León descubrió Florida.

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En agosto de 1485, las casas de Lancaster y York se enfrentaron en la batalla de Bosworth, la última batalla importante de las Guerras de las Rosas.

Europa

La vida era muy diferente en el Viejo Mundo a finales del siglo XV. Los avances tecnológicos, los desarrollos artísticos, las disputas religiosas y la guerra continuaron a buen ritmo. Y mientras la sombra del conquistadores españoles se acercó cada vez más al reino de los Incas, Europa se dedicó a sus negocios.

• Martín Lutero nació en Sajonia, entonces parte del Sacro Imperio Romano, en 1483. En 1517, escribió Las noventa y cinco tesis sobre el poder y la eficacia de las indulgenciasuna obra ampliamente considerada como el catalizador inicial de la Reforma Protestante.

• En 1485, la Batalla de Bosworth vio a la familia Tudor tomar el poder en Inglaterra. Enrique VII llegaría al poder, seguido por Enrique VIII en 1509.

• En 1492, el mismo año del primer viaje de Colón, una España cristiana recientemente unida obligó a la rendición de la última fortaleza musulmana de Granada. Ese mismo año, los Reyes Católicos de España dictaron el Decreto de la Alhambra, que ordenaba la expulsión de los judíos de los Reinos de Castilla y Aragón.

• Alrededor del año 1500, los europeos desarrollaron el arma de fuego wheellock, el primer arma de fuego autoinflamable y una mejora significativa con respecto a la cerradura de cerillas (inventada alrededor de 1475). Los Incas, por supuesto, aún no habían experimentado los espantosos sonidos y efectos de las armas de pólvora.

• Entre 1503 y 1506, Leonardo da Vinci pintó su Mona Lisaun pequeño y descarado número que se volvería bastante popular. Leonardo murió en 1519, el mismo año en que Hernán Cortés comenzó su conquista de los aztecas. En 1504, Miguel Ángel terminó su obra maestra de escultura renacentista, David. Maquiavelo, mientras tanto, estaba trabajando en El PríncipeProbablemente terminado en 1513, pero no publicado hasta 1532, cinco años después de la muerte de Maquiavelo.

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• En Rusia, Iván el Grande se acercaba al final de su gobierno, ya que había cimentado los cimientos del Estado ruso. Murió en Moscú en 1505.

• De 1508 a 1516, varias naciones europeas -principalmente Francia, los Estados Pontificios y la República de Venecia- participaron en la Guerra de la Liga de Cambrai. El conflicto fue librado por una alianza anti-veneciana que buscaba dividir el territorio veneciano.

• En 1513, Jaime IV de Escocia murió durante la batalla de Flodden. El ejército escocés invasor sufrió una derrota aplastante contra las fuerzas inglesas bajo el mando de Thomas Howard, conde de Surrey.

• Hacia 1514, Nicolaus Copernicus -nacido en el Reino de Polonia- estaba jugando con algunas ideas completamente locas sobre la hipótesis heliocéntrica. Su modelo extravagante colocó al Sol en lugar de a la Tierra en el centro del universo.

• El Royal College of Physicians de Londres se estableció en 1518.

• Mientras Francisco Pizarro estaba ocupado dirigiendo la recién fundada ciudad de LimaSir Thomas More estaba ocupado a que le cortaran la cabeza. El autor de Utopía y el ex Lord Canciller de Inglaterra había irritado seriamente al Rey Enrique VIII, una situación que rara vez salía bien a menos que usted fuera el rey.

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Samuráis japoneses montados del periodo Muromachi, 1538.

Asia

• En 1453, los otomanos conquistaron Constantinopla (con la ayuda de cañones) y derrocaron al Imperio Bizantino. Siguió un período de expansión, con el Imperio Otomano (Imperio Turco) convirtiéndose en una poderosa fuerza a través de múltiples continentes. Al final del reinado de Solimán el Magnífico en 1566, el Imperio Otomano tenía territorio en el sudeste de Europa, el Medio Oriente, el Cáucaso, el norte de África y el Cuerno de África.

• En 1498, Vasco de Gama se convirtió en el primer europeo en llegar a la India por mar. Esta fue la primera ruta marítima que unió Europa y Asia, conectando el Oeste y el Oriente.

• En 1502, el Imperio Portugués estableció el primer centro comercial europeo en Kollam, Kerala. Esto marcó el comienzo de la era colonial en la India. En 1526, el poderoso Imperio Mughal había surgido; en 30 años, gobernaría grandes partes del subcontinente indio. La guerra de pólvora ya estaba muy extendida en la India durante este período.

• En 1513, Jorge Álvares se convirtió en el primer explorador europeo en llegar a China y Hong Kong por mar. Tres años más tarde, Rafael Perestrello (primo de Cristóbal Colón) se convirtió en el primer europeo en aterrizar en el sur de China continental. A diferencia de lo que sucederá en América del Sur, el comercio entre Europa y China sería más dominante que la conquista y la guerra (hubo, por supuesto, una serie de incidentes menos que diplomáticos).

• La propia China estaba firmemente bajo el dominio de la dinastía Ming, que había estado en el poder desde 1368. El Imperio de la Gran Ming era un poderío militar avanzado, pero las incursiones mongoles durante los siglos XV y XVI todavía incitaron a las autoridades ming a reforzar la Gran Muralla (cuya construcción comenzó originalmente en el año 220 a.C.).

• En 1500, Japón se encontraba en medio del período Sengoku («Estados en guerra»), un período de conflicto militar, violentas luchas de poder y agitación social que comenzó en 1467 y que duraría hasta alrededor de 1603. Los primeros contactos europeos comenzaron en 1543, cuando varios portugueses naufragaron en la isla de Tanega. En los años siguientes, los japoneses conocieron armas como el arquebus y la coraza de estilo europeo. Después de la llegada de los portugueses, se produjo un período de comercio entre Europa y Japón, conocido como el período de comercio de Nanban.

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Mapa cantino de África, 1502.

África

En la época del Imperio Inca, la geografía y la cultura del norte de África eran relativamente bien conocidas por las potencias europeas y árabes. Sin embargo, el África meridional sigue estando en gran medida inexplorada.

• Una serie de grandes potencias africanas florecieron o se desvanecieron durante los siglos XV y XVI. El Imperio Songhai estaba firmemente establecido en la región del Sahel, en el norte de África, con ciudades como Gao y Timbuktu. En 1483, el explorador portugués Diogo Cão remontó el inexplorado río Congo y se convirtió en el primer europeo en encontrarse con el Reino Kongo de África central occidental. En 1485, los primeros exploradores europeos se pusieron en contacto con el Imperio de Benin, situado en lo que hoy es Nigeria. Los portugueses comenzaron a comerciar armas y manila con Benin, a cambio de marfil, pimienta y aceite de palma. La primera expedición inglesa a Benin fue en 1553.

• En 1488, el marino portugués Bartolomeu Dias se convirtió en el primer europeo en aventurarse por el extremo sur de África. Este fue un evento importante que demostró que el Océano Índico era accesible desde el Atlántico.

• El comercio de esclavos africanos estaba bien establecido en 1500. Se han establecido asentamientos portugueses en las islas de Santo Tomé y Príncipe, frente a la costa atlántica africana, y los comerciantes portugueses pronto comenzarán a llevar esclavos africanos a América del Sur. No pasó mucho tiempo antes de que los primeros esclavos africanos pudieran ser encontrados trabajando en los antiguos territorios del Imperio Incaico.

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«El primer mapa de Australia del Atlas de Nicholas Vallard, 1547»

Australasia y Oceanía

• El navegante holandés Willem Janszoon es generalmente considerado como el primer europeo en haber visto la costa de Australia, durante un viaje en 1606. La teoría del descubrimiento portugués de Australia, sin embargo, afirma que los primeros navegantes portugueses fueron los primeros europeos en ver Australia en algún momento entre 1521 y 1524. Si a esto le añadimos las reclamaciones de China, Francia, España, India e incluso Fenicia, tendremos una verdadera riña de descubrimientos.

• Antes de la llegada de los exploradores europeos, las comunidades aborígenes australianas vivían en gran parte de Australia, tanto en las regiones áridas del interior como en las regiones más frías y húmedas, como Tasmania. La mayoría de los aborígenes australianos eran cazadores-recolectores, incluidos pescadores altamente cualificados que trabajaban a lo largo de las costas y los ríos.

• En 1500, los Māori de Nueva Zelanda entraban en lo que se considera su período Clásico (1500-1642). Durante este período, los Māori alcanzaron el pico de sus habilidades artesanales, incluyendo armas finas, adornos y canoas elaboradas. Los primeros europeos que se sabe que llegaron a Nueva Zelanda fueron el explorador holandés Abel Tasman y su tripulación, que llegaron en 1642. Los primeros contactos rara vez terminaron bien, en lugar de ser invitados. para almuerzo, los europeos a veces terminaban a medida que almuerzo (según algunos relatos…).

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Los eventos anteriores ofrecen una breve instantánea de nuestro inquieto mundo durante el apogeo del Imperio Incaico y la Edad del Descubrimiento. Si desea agregar algún evento global que haya tenido lugar durante este período, siéntase libre de incluirlo en la sección de comentarios a continuación. Gracias!

Última actualización: 26 de abril de 2018

2018 Información actualizada: Aquí están las mejores alternativas de Machu Picchu que usted puede visitar para evitar grandes multitudes y aún así obtener la misma experiencia increíble.

En los últimos años, se han descubierto muchas alternativas de Machu Picchu y se han hecho más accesibles a los visitantes y turistas. Descubra las mejores alternativas de Machu Picchu y vea cuales debe visitar abajo!

¿Cuál es el inconveniente de visitar las mundialmente famosas ruinas incas de Machu Picchu? La multitud, por supuesto. Es un lugar increíble seguro, pero todo el mundo sabe es increíble y quiere ir allí. Visitar las ruinas antiguas debe ser una experiencia pacífica y sugerente, y nada estropea la tranquilidad como estar rodeado de cientos de personas tomando fotos.

Entonces, ¿qué pasaría si pudieras visitar otro sitio, igualmente bien conservado y escondido en algún rincón poco transitado del país, a salvo de las hordas de turistas? De eso se trata este blog! Grabe la Sendero Gringo para otro viaje y visite una de estas increíbles alternativas de Machu Picchu.

Choquequirao

Sólo accesible por una caminata de dos días, Choquequirao ofrece una excelente alternativa a Machu Picchu para el intrépido turista dispuesto a hacer un esfuerzo extra para llegar allí. A menudo llamada la «hermana pequeña» de Machu Picchu, Choquequirao ha sido conocida por los cartógrafos durante siglos, pero no fue excavada completamente hasta la década de 1990. Incluso después de la excavación, ha recibido muy pocos visitantes a lo largo de los años debido a su remota ubicación y a la popularidad de su hermano mayor más famoso. Choquequirao es, de hecho, bastante similar a Machu Picchu: son aproximadamente del mismo tamaño, probablemente fueron construidos alrededor del mismo período de tiempo y para propósitos similares. La principal diferencia es que en Choquequirao, es probable que sólo encuentres un puñado de otros visitantes debido a su ubicación remota – ¡puedes estar solo en el sitio!

Una cosa importante que hay que tener en cuenta es que actualmente se están haciendo planes para construir un teleférico a Choquequirao en algún momento de los próximos años. Si bien esto hará que entrar en el sitio mucho más accesible, también significa que los días de tener las ruinas para usted solo pueden estar llegando a su fin pronto. Por eso, si quieres experimentarlo antes de que llegue la multitud, ¡el mejor momento para ir es ahora! Usted puede reservar una caminata a la «Cuna de Oro» (Choquequirao’s meaning in English) desde una agencia de turismo en la ciudad de Cuscopero si prefiere evitar las molestias, le recomendamos que haga su reserva en línea con findlocaltrips.comuna página web de comparación de precios que se especializa en tours de América del Sur.

Chavín de Huántar

Como una de las civilizaciones más importantes de la era pre-incaica en Perú, la cultura Chavín tuvo una gran influencia en los Incas y otras civilizaciones posteriores. Muchas características reconocibles normalmente asociadas con los Incas también estaban presentes en la antigua civilización Chavín, incluyendo la domesticación de las llamas, el cultivo de cultivos básicos como la papa, la quinua y el maíz, así como muchos aspectos de su religión y cosmología. Esta importante cultura preincaica fue bautizada con el nombre del sitio de Chavín de Huántar, un templo ubicado a pocas horas en auto de la popular ciudad peruana de Huaráz.

Chavín de Huantar, considerado un importante lugar de peregrinación religiosa, consta de una gran plaza central y un templo elevado que contiene una serie de túneles subterráneos y cámaras. En el interior de este laberinto subterráneo se encuentra la reliquia más importante del culto a Chavín: el Lanzón, un monolito tallado de 5 metros de altura que representa a las deidades más significativas de la religión. Se invita a los visitantes a ver esta piedra sagrada que aún se encuentra en su santuario subterráneo, pero no se permite la fotografía. Un viaje a Chavín de Huantar es fácil de organizar desde la mayoría de las agencias de turismo de Huaráz. Desde este centro de las tierras altas ya es un destino popular para los excursionistas y escaladores de montaña. Es posible combinar un viaje a las ruinas con una semana de caminatas y otras actividades, haciendo un viaje agradable y completo.

Kuélap

La cultura Chachapoya es eclipsada en su mayoría por la cultura Inca, la cual eventualmente conquistó su territorio junto con la mayoría de los Andes y la región circundante. Es una pena, porque los Chachapoyas mantuvieron una cultura tan sofisticada e impresionante como la de los Incas. Su nombre probablemente proviene de una frase quechua que significa «bosque nublado», que tiene sentido una vez que se ve dónde vivían. Los Chachapoyas dominaron los bosques subtropicales cubiertos de nubes en las laderas orientales de los Andes durante cientos de años antes de ser derrotados por el creciente Imperio Incaico.

La joya de la corona de este otrora extenso dominio cultural es la fortaleza de la cima de la montaña de Kuélap. Ubicado a las afueras del pueblo de la ciudad homónima de Chachapoyas, este enorme complejo contiene unas 550 estructuras en total, lo que lo convierte en una de las ruinas de piedra más grandes de América. Tan misterioso como bello, el discreto esplendor de Kuélap y su entorno onírico pueden dar a Machu Picchu una seria carrera por su dinero. Una visita a Kuélap solía implicar una caminata de dos horas por un sendero fangoso, pero el gobierno peruano ha cortado recientemente la cinta en un nuevo sistema de teleférico lo que reduce el tiempo de viaje a sólo 20 minutos. Aunque se espera que estas nuevas instalaciones aumenten la cantidad de turismo en el sitio, todavía se encuentra en el norte, muy lejos de la ciudad. Camino del Gringo clásico a través del sur del Perú y, por lo tanto, constituye una excelente alternativa a los lugares más populares. Asegúrate de comprobar findlocaltrips.com para comparar precios y reservar billetes online antes que usted.

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Chan Chan Chan

Chan Chan fue la ciudad más grande de toda la era precolombina en Sudamérica. Como capital del Imperio Chimor, la ciudad fue el hogar de entre 40.000 y 60.000 personas y su influencia se extendió por toda la costa peruana. Los Chimú fueron derrotados por el Imperio Inca y la ciudad de Chan Chan fue saqueada más tarde por los españoles invasores. Sin embargo, la infraestructura básica y las murallas de la ciudad han sobrevivido, y todavía dan a los visitantes una idea del imponente tamaño de Chan Chan en su apogeo. Una de las características más interesantes del sitio son sus magníficos relieves decorativos tallados con motivos geométricos e imágenes de la flora y fauna local.

Hoy en día, las ruinas de Chan Chan se encuentran a poca distancia de la ciudad de Trujillo, capital de la región de La Libertad en el norte del Perú. Trujillo hace un gran punto de parada en el camino a Lima desde puntos más al norte como Máncora, o una base para viajar más al norte de Perú. Trujillo también está cerca del pintoresco pueblo costero de Huanchaco, famoso por el surf y los mariscos y un lugar sublimemente relajante para pasar uno o dos días. Hay autobuses y vuelos disponibles todos los días desde Lima a la soleada Trujillo, el hogar de Chan Chan Chan y muchas otras maravillosas atracciones.

Sipán

El Señor de Sipán es el nombre que los arqueólogos dieron a una momia cuya tumba fue excavada en Huaca Rajada, Sipán, en el norte del Perú, cerca de la moderna ciudad de Chiclayo. Fechado entre los años 50 y 700 d.C., se cree que este «Señor» fue un miembro de la civilización Moche que floreció en el norte del Perú durante gran parte del primer milenio. Lo que hace a El Señor de Sipán tan significativo es que la tumba fue encontrada completamente intacta, un hecho poco común en una región donde los ladrones de tumbas se han apoderado de todos los sitios antiguos con un peine de dientes finos.

En el Complejo Arqueológico de Sipán y su museo de sitio, se pueden apreciar los impresionantes adornos de oro, plata y turquesa con los que se adornó la tumba, todos muy bien conservados y hermosos. El Museo de Tumbas Reales de Sipán, en la cercana localidad de Lambayeque, también exhibe otras reliquias, incluyendo los restos esqueléticos de los habitantes de la tumba. El Señor de Sipán apareció en los titulares internacionales cuando su tumba fue descubierta en 1987, y si usted hace el viaje para verlo, ¡seguro que entiende por qué!

Así que ahí lo tienes. Como puede ver, Perú fue el hogar de una amplia gama de civilizaciones precolombinas además de los famosos Incas, dejando tras de sí ruinas y reliquias tan impresionantes como las icónicas ruinas de Machu Picchu. Tal vez las entradas para el Camino Inca estaban agotadas, o tal vez usted es un poco reacio a la gente y quiere hacer algo un poco fuera de lo común. Cualquiera que sea la razón, esperamos que una (o todas) de estas increíbles alternativas a Machu Picchu hayan despertado su imaginación y le hayan inspirado a planear un viaje a este hermoso país!

Última actualización: 14 de marzo de 2019

En la mitología incaica, el cosmos se dividió en tres reinos o pachas: Hanan Pacha, Kay Pacha y Uku Pacha.

Estos reinos compartían una estructura similar a las nociones católicas de tierra, cielo e infierno, ayudando a los misioneros españoles a avanzar en sus propias nociones religiosas en el Nuevo Mundo, al mismo tiempo que permitían a los Incas preservar aspectos de su propia mitología dentro de la del catolicismo (creencias que siguen siendo parte del mito andino y la religión hoy en día).

Los tres pachas representaban tres planos distintos de existencia, interconectados y unidos por elementos tanto físicos como espirituales y mitológicos. Juntos, los tres reinos dieron forma a la religión Inca, al concepto del cosmos Inca y a la cosmovisión diaria tanto de la nobleza Inca como del hombre común.

Hanan Pacha (Mundo Superior)

Hanan Pacha era el mundo superior y el reino de los dioses incas como Inti (el dios del sol inca) y su hermana Mama Quilla (la diosa de la Luna).

Los Incas creían que aquellos que llevaban una buena vida ascenderían a Hanan Pacha en la otra vida.

Los dioses y sus representaciones físicas conectaron el reino superior de Hanan Pacha con el reino inferior del hombre. Según Juan M. Ossio en su ensayo «Vida Religiosa Indígena Contemporánea en el Perú», algunas divinidades del cielo pueden ser identificadas como mediadoras celestiales con la tierra, como el planeta Venus (la diosa Chasca) y el rayo (Illapa).

Otros sirven como mediadores terrenales con el cielo, como los espíritus de la montaña Apu que cerraron la brecha entre el reino del hombre y los «cielos» de Hanan Pacha. Los Incas consideraban las montañas y sus cumbres como sagradas, a veces usándolas como lugares para sacrificios rituales a los dioses (a veces usando a los humanos como ofrendas de sacrificio).

Kay Pacha (Mundo Medio)

Kay Pacha, literalmente «este mundo», era el mundo medio de la mitología Inca (hay varias ortografías, incluyendo Cay Pacha y Kai Pacha).

Este era el reino físico de los seres vivos y el mundo de nacimiento, muerte y decadencia, equivalente a nuestro propio mundo habitado. El mundo terrenal de Kay Pacha fue concebido como un área horizontal entre el reino superior de Hanan Pacha y el reino de Uku Pacha.

Según Laura Laurencich Minelli en El Mundo IncaEl reino humano había sido testigo de numerosas fases de destrucción y recreación en la mitología Inca. Los Incas veían a los dioses esforzándose por crear una forma cada vez más perfecta de la humanidad, con ciclos de destrucción y renacimiento sobre Kay Pacha.

Uku Pacha (Mundo Inferior o Interior)

Uku Pacha (de varias maneras Ukhu Pacha, Urin Pacha, Ucu Pacha) puede ser visto como el inframundo Inca, aunque el «mundo interior» o «mundo inferior» es quizás más apropiado. Uku Pacha yacía bajo el reino humano de Kay Pacha, y era, tal vez sin sorpresa, un lugar donde aquellos que no eran aptos para Hanan Pacha iban a morir.

El sentido de Uku Pacha como un submundo, como un lugar de dolor y sufrimiento, fue tocado por el cronista y escritor Garcilaso de la Vega (1539 – 1616) en Primera Parte de los Comentarios Reales de los Yncas.

En su crónica de los Incas, Garcilaso escribió que Uku Pacha era la «tierra más baja, donde decían que los malvados eran enviados; y para describirlo más claramente le dieron otro nombre – supaypa-huasin. Esta palabra significa «la casa del diablo».

Supay del Uku Pacha (foto © Aldoz, Wikimedia Commons)

De hecho, Uku Pacha era el dominio de Supay, el dios inca de la muerte, gobernante del mundo subterráneo y líder de una raza de demonios.

Sin embargo, Uku Pacha no debe ser visto como un concepto totalmente negativo. En Manual de Mitología IncaicaPaul Steele escribe que Uku Pacha estaba asociado «con la madre tierra femenina y los huesos de los antepasados». El agua subterránea también era un producto de Uku Pacha, y los Incas consideraban los manantiales que sostienen la vida como un vínculo entre el reino humano y el mundo interior.

El mundo subterráneo de la mitología Inca no era tan sombrío, por lo tanto, como la imagen típica del infierno en la fe cristiana.

Moverse entre las pachas

Mientras que los tres reinos de la mitología Inca habían definido límites, había muchas conexiones físicas y espirituales que pasaban entre ellos (así como correlaciones temporales conceptuales entre el pasado, el presente y el futuro).

Relámpagos, arco iris, lluvia y luz conectaron el mundo superior con la tierra media de los Incas, mientras que las montañas se elevaban desde Kay Pacha hasta el cielo. Las cuevas y los manantiales, mientras tanto, cerraron la brecha entre el mundo humano y el mundo de abajo.

Los mismos dioses tampoco estaban atados a un reino en particular. Viracocha, por ejemplo, un dios creador tanto en la mitología preincaica como en la incaica, deambulaba por los cielos (donde creó el sol y la luna) habiendo salido primero de las profundidades del lago Titicaca (un vínculo con el mundo de abajo). También viajó dentro del reino del hombre, Kay Pacha, disfrazado de mendigo.

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Referencias:

• Juan M. Ossio – «Vida Religiosa Indígena Contemporánea en el Perú»; Religiones y Culturas Nativas de Centro y Sudamérica; eds. Lawrence Eugene Sullivan; Continuum International Publishing; 2002.
• Laura Laurencich Minelli – El Mundo IncaUniversidad de Oklahoma; 1999.
• Garcilaso de la Vega – Primera Parte de los Comentarios Reales de los YncasSociedad Hakluyt; 2010.
• Paul Steele – Manual de Mitología IncaicaABC-CLIO; 2004.

Este artículo es parte de la Serie de Historia Inca del Perú.

Última actualización: 14 de marzo de 2019

El rango geográfico del Imperio Incaico ha sido cartografiado de manera bastante confiable usando la evidencia arqueológica existente, pero la población del imperio – el Tawantinsuyu – sigue siendo un misterio. No quedan registros incas descifrables, mientras que los estudios actuales han dado como resultado un rango de totales estimados.

Población Inca y Quipu Records

Pizarro se encuentra con el Inca Atahualpa

Los incas mantenían registros detallados de su población, desde el nacimiento hasta la muerte, y de la naturaleza exacta de los individuos en términos de las tareas y funciones potenciales para las que eran adecuados. De esta manera, los Incas podían mantener un alto nivel de control y orden administrativo sobre el reino en expansión.

Estos registros, sin embargo, se mantuvieron en el Inca quipoque fueron casi destruidos durante la conquista española. Los sobrevivientes quipomientras tanto, guarda sus secretos muy de cerca. Los estudios modernos aún no han descifrado el quipu es muy posible que sólo el creador original del código quipu (un contador incaico conocido como quipucamayoc) podría interpretar su significado.

Estudios de la Población Inca Moderna

Una serie de estudios realizados a partir de la década de 1930 han dado como resultado un rango de totales estimados para la población inca antes de la conquista (la población total contenida dentro del Tawantinsuyu, tanto los incas gobernantes como los que ellos controlaban). Los siguientes historiadores han utilizado varias metodologías en un intento de calcular la población:

• Philip Ainsworth Means (1931): Usando el sistema administrativo basado en decimales adoptado por los Incas, Means supuso que cada provincia en el Imperio Incaico contenía entre 200.000 y 400.000 personas. Cada una de las cuatro cuartas partes del imperio contenía unas 20 provincias; sumando estas poblaciones, Means calculó que la población total de los incas era de entre 16 y 32 millones.

• John Rowe (1946): Rowe utilizó cifras tomadas del censo español de 1571 (Virrey Toledo) para calcular una población incaica aproximada antes de la conquista. Según Rowe, «no es descabellado aplicar la proporción de totales (4:1) a la población reportada en 1571, y estimar la población total del área andina en 1525 en unos 6 millones».

• Henry Dobyns (1966): Dobyns también utilizó una proporción de despoblación (que calculó como 25:1), pero esta vez utilizando datos de todo el hemisferio occidental. La cifra final de población de Rowe fue de 37,5 millones de habitantes en la región andina antes de la conquista.

• C.T. Smith (1970): Smith también comparó los datos del censo español con las estimaciones previas a la conquista, llegando a un recuento de población de un poco más de 12 millones de personas en la región andina.

• Nathan Wachtel (1977): En La visión de los vencidosWachtel siguió un método similar al utilizado por Smith. La población total de Watchel era de aproximadamente 10 millones.

• Noble David Cook (1981): En Colapso demográfico: Perú indio, 1520-1620Cook utilizó tres métodos diferentes para calcular la población inca antes de la conquista, reconociendo el hecho de que todos eran limitados. Su modelo ecológico (población máxima basada en la cantidad de alimentos que los Incas podían producir) dio una población máxima sustentable de 13.3 millones. Un segundo modelo, basado en las tasas de mortalidad causadas por las enfermedades cambiarias colombianas, arrojó una población pre-conquista de entre 3,25 y 8 millones de habitantes. Utilizando los datos del censo español de 1571 para calcular la cifra de 1520, Cook llegó a una población inca de entre 4 y 14 millones de personas (Cook consideró que este método era el más fiable).

La población inca antes de la conquista: Consenso General

Según el historiador Gordon Francis McEwan (Los Incas: Nuevas perspectivas(2006), las complejidades del problema de la población inca y las limitaciones de los diversos métodos de cálculo hacen improbable la determinación de una cifra exacta. Sin embargo, la variedad de resultados obtenidos ha ayudado a dar una estimación vaga pero valiosa.

McEwan afirma que «La mayoría de los eruditos incas modernos parecen aceptar y trabajar con cifras que oscilan entre 6 y 14 millones de personas». Esta población estimada antes de la conquista, incluso en el extremo inferior, es una cifra cruda si se compara con el censo de 1571 posterior a la conquista, que revela una población Inca muy reducida de menos de 1,5 millones de personas.

Referencias:

• Gordon Francis McEwan. Los Incas: Nuevas perspectivas
• John Rowe – Cultura Inca en la época de la conquista española
• Nathan Wachtel – La visión de los vencidos

Última actualización: 13 de marzo de 2019

Un número de enlaces a artículos relacionados con los Incas que anteriormente figuraban en este post han sido removidos temporalmente mientras que los artículos son transferidos de un sitio a otro. Mientras tanto, siéntase libre de hacer cualquier pregunta sobre los Incas en la sección de comentarios a continuación. Gracias!

Viajar en el Perú es mejor si conoces un poco sobre la historia Inca del Perú. Se puede ver el pasado reflejado en todas partes, en la cultura, sociedad, arquitectura y tradiciones del Perú. Pero algunas de estas cosas sólo se hacen evidentes cuando sabes qué buscar.

A pesar de haber sido el hogar de numerosas tribus y sociedades a lo largo de los siglos, Perú es mejor conocido como el corazón de los Incas. Usted probablemente verá algunos sitios incas durante sus viajes por Perú – Machu Picchu es el más probable, pero cientos más se pueden encontrar en todo el país, así como en los países vecinos.

No se trata sólo de aumentar la apreciación de los sitios y museos y de comprender de qué hablan los guías. También encenderá su imaginación y permitirá que su mente evocará esas ricas imágenes históricas que se han deteriorado o desaparecido con el tiempo.

Historia de los Incas

• La Línea del Tiempo Inca: Seguir esta línea de tiempo le ayudará a tener una perspectiva de la civilización Inca desde su ascenso hasta su rápida caída.

• Estimaciones de la población Inca: Debido a la falta de datos incas registrados, la población exacta del imperio sigue siendo desconocida. Sin embargo, una serie de estudios modernos han tratado de estimar la población Inca.

La vida cotidiana y la sociedad incaica

• Herramientas Inca: Antiguas Técnicas de Cultivo Incaico del Perú Tradicional: Este artículo cubre las prácticas, técnicas y herramientas agrícolas incas que todavía se utilizan en algunas partes del Perú hoy en día.

• Tela Inca: Tejiendo Grados de Textiles Peruanos Antiguos: La producción de telas incas era un proceso altamente especializado y estrictamente organizado; este artículo habla de los tres grados principales de los textiles incas.

Dioses Incas y Religión

Armas y Guerra de los Incas

• Antiguas armas y guerreros incas: La historia de los incas en el Perú y territorios vecinos estuvo marcada por una gran y rápida expansión. El ejército Inca, aunque no esté acostumbrado a conquistar agresivamente a una tribu vecina, fue sin embargo una amenaza potente y ciertamente muy persuasiva.

• Rumi Maki – Estilo de lucha Inca o Arte Marcial Moderno del Perú? Una mirada un poco dudosa a un supuesto arte marcial incaico.

• Tácticas de Batalla en la Guerra Incaica: La eficacia del ejército Inca se basaba en gran medida en la disciplina y la organización, lo que hacía que los Incas fueran superiores a la mayoría, si no a todas, las civilizaciones rivales en el Nuevo Mundo.

Inca Peru – Más Información a Seguir

Más artículos incas serán añadidos aquí cuando estén escritos. Siéntase libre de hacer cualquier pregunta en la sección de comentarios a continuación, o de agregar sus propias ideas sobre la historia Inca en el Perú.

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